Идти прямо с закрытыми глазами - задача не из лёгких, а как на счет прохождения конкурного маршрута без возможности видеть – лишь полагаясь на тренера и лошадь? Давайте познакомимся с человеком, для которого это стало повседневностью – Карен Лоу, 53 года.

Всадница, впечатляющая своим упорством и мужеством, родилась с двусторонней колобомой, а в 3 года получила травму, которая привела к отслоению сетчатки и лишила зрения правый глаз. Карен не имеет периферического зрения, то есть не видит на расстоянии больше нескольких футов. Второй глаз у нее искусственный.

«С лошадьми меня познакомила мама. Её идеей было отвезти меня на конюшню и посадить на лошадь. Я села в седло своего первого пони Честера в восемь лет и бросила верховую езду в 15. » - говорит Карен. «Вернулась лишь в 42, когда однажды говорила с инструктором. Он посоветовал мне обратиться в British Showjumping».

В прошлом году женщина получила Сильвер Силуэтте – бельгийскую теплокровную кобылу, подарок от тренера Эммы Браун – бывшей конкуристки международного уровня. А началось всё с их знакомства на Езде для инвалидов (RDA), представителем которой являлась Эмма. На национальном чемпионате в Колледже Хартпари она была так тронута историей Карен, что решила заняться сбором средств на покупку лошади.

«Её езда меня вдохновила! Она привлекла внимание и заворожила.» - говорит Эмма. «Карен была верхом на арендованном коне, и я подумала о доверии между человеком и животным в данном случае. Общение с собственной лошадью – совсем другое. Эта мысль не оставляла меня, мне захотелось помочь».

Эмма собрала целых £10,000 и следующим этапом стала покупка серой красавицы, получившей домашнюю кличку Пёрл (Жемчужина).
«Пёрл – лошадь с характером. Она полна жизни, активна и слегка нахальна. У нас особая связь» - делится Карен, которая работает в офтальмологической клинике на полной ставке и тратит 2 часа на поездку, включающей автобус, поезд и такси до двора Адриана, где стоит любимица.

Карен считает Жемчужину особенной лошадью. Между ними сразу возникла тесная связь и взаимопонимание. Карен чувсвует себя защищенной и полность доверяет Перл. Более того, она говорит, что если бы у нее был выбор между Перл и возвращением зрения, то она выбрала бы Жемчужину.

После покупки Пёрл Карен объединилась с дочерью хозяина конюшни – Ребеккой, которая сама является конкуристкой и решила взять на себя роль ориентатора Лоу во время прохождения маршрута.

Карен с ее тренером Адриан Марш, который помог ей развить свои навыки в качестве конкуристки.

«Самое важное – это прохождение маршрута. Мы с Ребеккой делаем это вместе. Она ориентирует меня на местности, направляет через наушник, а моей задачей остается управлять лошадью четко по указаниям, помнить где прыжки, а где повороты. Ребекке лишь 21, но она очень здорово выручает меня, всегда правильно и точно давая указания. Наша команда основана на доверии!» - рассказывает Карен, а Эмма Браун добавляет: «И с кобылой у них настоящий тандем!»

Но у Карен не получилось бы ничего без огромного желания, смелости и упорства. Она много раз падала и получала травмы, на ее подбородке шрам от удара лошади.

Но еще больше ее желание общаться с лошадьми и добиваться успехов не только в спорте, но и в борьбе с собой, она считает, что все падения стоят этого и еще больших жертв.

«Когда я верхом я чувствую себя в раю. Жизнь коротка и нужно использоваться любую возможность быть счастливым» - в заключение улыбается Карен Лоу.