Камаргская лошадь, часто называемая «лошадь моря», существовала во Франции начиная с доисторических времен. Некоторые предполагают, что Камаргу имеет восточное или Сарацинское происхождение, т.к. много армий прошло по Франции, включая Греков, Римлян и Арабов. Предположительно те всадники ехали только на жеребцах. Таким образом, если помесь была, то она отразилась на внешности местных лошадей.
Крепкая маленькая камаргская лошадь – абориген безлюдных пустошей в дельте Роны на юге Франции – не была признана породой до января 1968 г., хотя у неё, несомненно, очень древнее происхождение.
Согласно некоторым научным исследованиям, Камарг происходят от уже вымершей «solutre» лошади, которая жила на болотах, около моря, кости которой были найдены на юго-востоке Франции. И те и другие имеют одинаковые характеристики (тот же самый скелет, тот же рост).
Камаргская лошадь очень напоминает изображения в пещерах, сделанные около 17000 лет назад. Конские скелеты, обнаруженные на юге Франции в прошлом веке, предположительно могут принадлежать дальним предкам этой породы. На породу повлияла кровь берберийского коня еще во времена мусульманских походов.
В некоторых источниках утверждается, что камаргу имеет восточное происхождение (от арабских лошадей, оставленных сарацинами во время вторжения на юг Франции в 8 веке). Скорее всего, сарацинами были оставлены жеребцы, которых позже скрещивали с кобылами местных пород. Однако до сегодняшнего дня вследствие географической изоляции внешний вид лошади практически не изменился.
Таким образом, мы можем допускать, что иностранная примесь не имела никакого влияния на происхождение лошадей Камарг и что они являются в действительности потомками лошади solutre, с тем же самым экстерьером благодаря глубокому и постоянному воздействию окружающей среды, в которой они живут в полу-свободе.
За время долгой жизни в болотах аборигенная лошадь должна была испытать прилитие североафриканских кровей, но сохранила некоторые характерные признаки примитивной лошади, особенно довольно тяжёлую голову с прямым профилем.
Лошадь всегда играла важную роль в повседневной жизни Камарга – у пастухов всегда была сильная рабочая лошадь с уверенными аллюрами, подходящая для работы с боевыми быками, которых традиционно разводят в этой области. Несмотря на относительно небольшие размеры, у камаргской лошади достаточно силы и смелости, чтобы нести на себе взрослого всадника даже на самых трудных болотистых участках.
Табуны, или манады (manades), камаргских лошадей, каждый с жеребцом-вожаком, живут в полудиком состоянии, но каждый год их сгоняют для ветеринарного осмотра, отбора лучших особей для размножения и кастрации жеребцов низкого качества. Хотя многолетняя практика огораживания пастбищ и осушения больших площадей для возделывания сельскохозяйственных культур уменьшила потребность в пастухах, лошади до сих пор являются неотъемлемой частью пейзажа этого региона. Они получили новую роль – конный туризм, который бурно развивается в Камарге, где процветает дикая природа.
Лошади Камаргу пасутся маленькими дикими табунами, состоящими из одного жеребца, его кобыл и потомства. Размножение полудикое. Жеребята рождаются вороными или тёмно-гнедыми, с белой лысиной на лбу (в большинстве случаев). К 6 месяцам перестает сосать, он всегда следует за своей матерью. В это время он начинает терять свою детскую окраску, чтобы стать, к 5–7 месяцам практически белым (точнее светло-серым).
В 1 летнем возрасте жеребят ловят клеймят на левом бедре. Каждый селекционер имеет различное тавро (эмблема, инициалы, символы) чтобы отличать свой скот. В 3 до 4 летнем возрасте их снова ловят чтобы сделать домашним, они привыкают к человеку, и тогда, постепенно ставятся под седло. Только тогда лошадь камаргу становится действительно верховой лошадью. Они отлично поддаются дрессуре и участвуют в известных шоу известных дрессировщиков на свободе - Пиньона и Лоренцо.
Также примечательны аллюры лошадей камаргу. Шаг длинный и высокий, энергичный, но рысь короткая, частая и такая тряская, что на них очень редко ездят этим аллюром. А галоп приятный для ездока, мягкий. Не смотря на маленький рост в среднем 145 см., камаргская лошадь отличается неверотяной силой и отвагой.
Они занимают одно из важных мест в жизни жителей юга Франции. Камаргская лошадь была верным помощником пастухов для работы со стадами бойцовских быков. Эти лошади очень любят воду, т.к живут на болотах, а широкие копыта приспособлены к вязкой почве. Порода имеет строго серую масть и узнаваемый экстерьер.
Экстерьер: Квадратная большая голова. Выразительные большие глаза, короткие уши с широким основанием. Мускулистая короткая шея. Узкий и короткий круп. Глубокая и широкая грудь. Плечо – короткое, прямое. Густые, длинные хвост и грива. Ноги с длинным предплечьем, очень выносливые. Хорошие копыта, в подкове не нуждаются. Порода сохранила чистоту светло-серой масти.